Et tilskud på 15 millioner dollar sætter yderligere skub i arbejdet med at fjerne landminer og klyngebomber i Savannakhet-provinsen i Laos, så befolkningen kan færdes og drive landbrug i sikkerhed.
Fem årtier efter afslutningen på den anden indokinesiske krig (bedre kendt som Vietnamkrigen) er Laos fortsat mærket af ueksploderet ammunition. USA har netop tilført et større millionbeløb til The HALO Trusts rydningsprogram, som frem mod september 2027 skal sikre enorme landområder og beskytte tusindvis af indbyggere. Det skriver Vientiane Times.
En vedvarende indsats mod gamle bomber
Det er et årtilangt arbejde mod krigens efterladenskaber, der nu får tilført nye ressourcer. Den 7. august 2026 blev det under en ceremoni i Savannakhet-provinsen offentliggjort, at USA bevilger yderligere 15 millioner dollar til organisationen The HALO Trust.
Laos er et af verdens hårdest ramte lande, når man måler på ueksploderede klyngebomber per indbygger. Ammunitionen udgør en daglig risiko for befolkningen og spænder ben for landets infrastruktur og økonomiske udvikling.
Den amerikanske chargé d’affaires i Vientiane, Michelle Y. Outlaw, udtalte i forbindelse med ceremonien, at arbejdet allerede viser solide resultater. Alene i 2025 har The HALO Trust renset næsten 1.000 hektar land, hvilket cirka svarer til 1.400 fodboldbaner.
Rydning af millioner af kvadratmeter
The HALO Trust har arbejdet systematisk med at opspore og destruere eksplosiver i Savannakhet siden 2012. Inkluderer man den seneste forlængelse af finansieringen, har den samlede amerikanske støtte over de seneste 14 år rundet 89 millioner dollar.
I den periode har organisationen ryddet mere end 63 millioner kvadratmeter jord. Samtidig er godt 145.000 ueksploderede genstande med en samlet vægt på 204 ton blevet destrueret. Den nye kapitalindsprøjtning skal gå til at rydde yderligere 14 millioner kvadratmeter jord for klyngebomber og 45.000 kvadratmeter for landminer. Dette forventes at gavne mere end 62.000 lokale borgere.
Undervisning i bombetruslen redder liv
Arbejdet med at skabe sikkerhed handler ikke kun om at fjerne bomber i jorden. Den amerikanske støtte dækker også overvågning og kortlægning af mindst fem millioner kvadratmeter potentielt farligt terræn. Derudover er der afsat midler til 700 akutte rydningsopgaver og 550 undervisningsforløb, som skal lære indbyggerne i provinsen at håndtere truslen fra krigens efterladenskaber.
Stephen Hall, som er regional direktør for The HALO Trust i Indo-Stillehavsområdet, udtrykte ved overrækkelsen stor taknemmelighed for det faste amerikanske partnerskab.
The HALO Trust blev grundlagt i Afghanistan i 1988 og er i dag verdens største humanitære minerydningsorganisation. De opererer i over 30 lande og har omkring 9.000 medarbejdere, hvoraf langt størstedelen rekrutteres lokalt. Det skriver Vientiane Times.
Øverst: None. (Foto: ThaiLao). CH/roke
